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Merlot

Le merlot est un cépage de couleur bleu foncé, qui est utilisé à la fois comme un raisin de mélange et pour les vins de cépages. Le nom Merlot est pensé pour être un diminutif de merle, le nom français pour le merle, probablement une référence à la couleur du raisin. Vins à base de merlot ont généralement un corps moyen avec des notes de petits fruits, prune, et de cassis. Sa douceur et “fleshiness”, combinée à sa maturation plus tôt, Merlot fait une de raisin populaire pour le mélange avec la plus sévère, plus tard, la maturation Cabernet Sauvignon, ce qui tend à être plus élevée en tanin. Avec Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Malbec et Petit Verdot, Le merlot est un des cépages principaux utilisés dans le vin Bordeaux, et il est le cépage le plus largement planté dans les régions viticoles de Bordeaux. Merlot est également l'un des cépages les plus populaires de vin rouge dans de nombreux marchés. Cette souplesse a contribué à en faire l'un des cépages les plus plantés dans le monde.

Des chercheurs de l'Université de Californie, Davis croit que le Merlot est un rejeton de Cabernet Franc et est un frère de Carménère et de Cabernet Sauvignon. La mention plus tôt enregistrée de Merlot était dans les notes d'un fonctionnaire Bordeaux locale qui en 1784 vin étiqueté à partir du cépage dans la région Libournais comme l'un des meilleurs de la région. Le nom vient du mot occitan “merlot”, ce qui signifie “jeune merle” (“merle” est le mot français pour plusieurs sortes de grives, y compris les merles); le nom a été pensé pour avoir été donné, soit parce que la belle couleur bleu foncé du raisin, ou les merles’ penchant pour les raisins. Dès le 19e siècle, il était régulièrement planté dans le Médoc sur la “Rive Gauche” de la Gironde.

Merlot sont identifiés par leurs grappes lâches de grandes baies. La couleur a moins d'une teinte bleu / noir de Cabernet Sauvignon et avec une peau plus mince et moins de types de tanin par unité de volume. Également par rapport au Cabernet, Merlot ont tendance à avoir une forte teneur en sucre et en acide malique plus faible. Merlot pousse dans un sol froid, argile particulièrement ferreux. La vigne a tendance à bourgeonner tôt ce qui lui donne un certain risque de gel froid et sa peau plus fine augmente sa sensibilité à botrytis. Si le mauvais temps se produit pendant la floraison, la vigne merlot est enclin à développer coulure. Il mûrit normalement jusqu'à deux semaines plus tôt que le Cabernet Sauvignon. Le stress hydrique est important pour la vigne avec elle prospère dans un sol bien drainé plus que à la base d'une pente. L'élagage est une composante majeure de la qualité du vin qui est produit. Vin consultant Michel Rolland est un partisan important de réduire les rendements de Merlot pour améliorer la qualité. L'âge de la vigne est également important, de vignes âgées contribuant caractère au vin résultant.

Une caractéristique du cépage Merlot est la propension à rapidement sur mûrir une fois qu'il frappe son niveau de maturité initiale, parfois dans une affaire de quelques jours. Il ya deux écoles de pensée sur le bon moment pour récolter Merlot. Les meilleurs producteurs de vin de Château Pétrus faveur cueillette précoce de maintenir l'acidité du vin et la finesse ainsi que son potentiel de vieillissement. Autres, comme Rolland, faveur tard cueillette et le corps de fruit supplémentaire qui vient avec un peu de surmaturité.